Un proyecto transnacional para la protección de los palmerales en Creta y Gran Canaria

El proyecto LIFE Phoenix pretende restaurar y mejorar los palmerales de Creta y Gran Canaria, poniendo de relieve su belleza e importancia únicas.

En Europa sólo existen dos especies de palmeras endémicas del género Phoenix, Phoenix canariensis y P. theophrasti, que crecen en las Islas Canarias (España) y Creta (Grecia), respectivamente. Pueden encontrarse dispersas, desde individuos aislados en campos agrícolas hasta formando palmerales naturales, y su singularidad justifica su inclusión en el Anexo I de la Directiva Europea 92/43/CEE y su designación como Hábitat Prioritario ("Palmerales de Phoenix") con el código 9370*.

Ambas especies se enfrentan a graves amenazas, como el cambio climático (incendios, olas de calor), las plagas y especies exóticas invasoras, la hibridación, el sobrepastoreo y la presión de visitantes (turismo). LIFE Phoenix incluye acciones para su conservación como la restauración del hábitat y la reforestación, o la información y sensibilización, con el objetivo de minimizar este tipo de amenazas.

El proyecto LIFE Phoenix (código LIFE22 NAT/ES/101113584) está coordinado por la empresa pública española GESPLAN, incluyendo a socios de Grecia: HSPN, el Ministerio de Medio Ambiente y Energía, la Universidad de Creta y HOMEOTECH; y de España: el Cabildo de Gran Canaria, la Dirección General de Agricultura (Gobierno de Canarias), el Instituto Canario de Investigaciones Agrarias y la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.

En la reunión de lanzamiento del proyecto, celebrada online durante los días 6 y 8 de noviembre de 2023, los participantes pudieron debatir sobre las acciones, su calendario de ejecución, cuestiones administrativas y de gestión, así como posibles retos futuros para su desarrollo.

El proyecto tiene una duración de 5 años y su presupuesto se ejecutará entre las regiones de Creta y de Gran Canaria, potenciando la protección del entorno natural y el desarrollo de las comunidades locales. Además, los resultados del proyecto se difundirán a través de conferencias científicas e información al público general y a los agentes sociales involucrados, tales como escuelas, hoteles, viveros, cooperativas agrícolas, empresas, otras organizaciones que operan en las zonas, etc. ¡Los palmerales europeos constituyen un bien natural escaso y valioso que debemos proteger y fomentar!